দৈনিক কুষ্টিয়া প্রতিবেদক/

বিদেশি কোম্পানির আগ্রাসন থেকে তামাক চাষীদে মুক্ত করা ও ন্যায্যমূল্যের দাবিতে কুষ্টিয়া পৌরসভা বিজয় উল্লাস চত্বরে এবার অনশন কর্মসূচি পালিত হয়েছে। তবে, ব্যয়বহুল এবং ধারাবাহিক কর্মসূচি দেখে অনেকেই মন্তব্য করেছেন- এসব চাষীদের এনে কোম্পানিগুলোই এগুলো করাচ্ছে। তামাক চাষ বন্ধে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের মাধ্যমে সরকার এবং পরিবেশবাদীরা কৃষকদের নিরুৎসাহিত করতে নানা কর্মসূচি পালন করে আসছে। তারা বলছেন, তামাক চাষে কৃষি জমি ও পরিবেশের মারাত্মক ক্ষতি হচ্ছে। স্বাস্থ্যহানী হচ্ছে সংশ্লিষ্ট কৃষকদের।
সোমবার সকাল ১০টায় দেশীয় তামাক চাষী কল্যাণ সমিতির ব্যানারে অনশন কর্মসূচিতে যোগ দেন দুই শতাধিক তামাকচাষী। অনশনে অংশ নেওয়া তামাকচাষীরা জানান, আগে ২৫-৩০টি দেশীয় কোম্পানি তাদের কাছ থেকে তামাক কিনতো। কিন্তু দুটি বিদেশি কোম্পানির কাছে টিকতে না পেরে অধিকাংশ দেশীয় কোম্পানি বাজার ছেড়েছে। এই সুযোগে বিদেশি কোম্পানিগুলো ইচ্ছেমতো দামে তামাক ক্রয় করছে। এতে ন্যায্যমূল্য থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন তামাকচাষীরা। তারা এ ব্যাপারে প্রধানমন্ত্রীর হস্তক্ষেপ কামনা করেন। দুপুর ২টার দিকে পৌরসভার মেয়র আনোয়ার আলী ঘটনাস্থলে এসে চাষীদের দাবির বিষযটি প্রধানমন্ত্রীকে অবহিত করবেন এমন আশ্বাস দেন এবং জুস পান করিয়ে অনশন ভাঙ্গান।
কুষ্টিয়া কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক শ্যামল কুমার বিশ্বাস বলেছেন, তামাক চাষ ক্ষতিকর। জমির উর্বরা শক্তি নষ্ট করে, মানুষের স্বাস্থ্যহানী ঘটায়, আশঙ্কা আছে দূরারোগ্য ব্যাধিরও। এই চাষের বিকল্প হিসেবে উচ্চ ফলনশীল ফসলের চাষ করতে পারে কৃষকরা। তামাককে বর্জন করতে হবে। কৃষি সম্প্রসারণ মাঠে ময়দানে তামাক চাষ বন্ধে কাজ করছে। কৃষি সম্প্রসারণের পক্ষে মাঠ দিবস, প্রশিক্ষণ নানা কর্মসূচিতে আমরা কৃষকদের তামাক চাষ থেকে ফিরে এসে বিকল্প চাষের আগ্রহী করে তোলার চেষ্টা করি। তিনি বলেন, দুই বছর আগেও কুষ্টিয়া জেলায় তামাকের চাষ হতো ১২ হাজার হেক্টরের বেশি জমিতে। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উদ্যোগের প্রেক্ষিতেই চাষ কমে আসছে। এবার চাষ হয়েছে ১০ হাজার ২শ ২০ হেক্টরে। এসব জমিতে সরিষা এবং ভূট্টা চাষ হচ্ছে।
শ্যামল কুমার বলেন, তামাক বন্ধে জেলা কমিটি কাজ করছে। সেখানে জেলা প্রশাসক সভাপতি এবং সিভিল সার্জন সদস্য সচিব। এসব বিপদে পড়া তামাক চাষীদের অন্য চাষে ফিরিয়ে আনতে কী ধরণের উদ্যোগ নেয়া যায় তা নিয়ে জেলা কমিটিতে আলাপ করবেন বলে জানিয়েছেন কৃষি সম্প্রসারণের উপ-পরিচালক।